La Géorgie et la Grèce sont liées par leur histoire. Sur la mer noire, au nord de la Turquie, c’est un pays dans le Caucase mais un État européen sur le plan culturel, politique et historique.
La Géorgie en bref. C’est un petit pays 8 fois plus petit que la France avec 4 millions d’habitants. Sa capitale est Tbilissi (photos) au coeur du pays. C’est un pays qui est sorti du dôme soviétique en 1991. Ce pays n’est pas dans l’OTAN.
Où loger en Géorgie ? A Tbilissi car vous serez près du merveilleux site de Mtskhéta et pour une vie vibrante près des bars à la “New Berlin”. Ma famille et moi étions en Géorgie fin mars au Vista Hotel avec une superbe vue sur toute la ville ma foi bien ombragée. Nous mangions dans les restos mais leurs plats sous forme de tourtes étaient assez lourds à l’estomac. Les Géorgiens sont très amicaux et tout est bon marché avec leur monnaie, le lari.
UN PEU D’HISTOIRE… La région de Colchide. Les 2 premiers royaumes du pays jusqu’au 8e siècle av. J.C étaient connus sous le nom de Colchide (au bord de la mer noire) et Ibérie plus au sud. Selon la mythologie, Jason est parti en expédition autour du 14e av.J.C avec son bateau Argos de la cité de Iolkos (aujourd’hui, Volos en Grèce) jusqu’en Colchide en Géorgie pour prendre une toison d’or.
La plus ancienne cité de Géorgie est Mtskhéta et c’est une des plus anciennes villes habitées au monde. Elle est près de Tbilissi et elle est célèbre depuis l’antiquité jusqu’au 6e siècle de notre ère. Mtskhéta était une grande ville fortifiée, un centre économique et politique important du royaume d’Ibérie (580 av.J.C jusqu’en 302 ap J.C). Les monuments historiques de Mtskhéta » sont dans la liste de l’UNESCO dès 1994.
Le christianisme en Géorgie. Autour de 340 après J.C., le roi Mirian III de l’ancienne Ibérie géorgienne, sous l’influence de la missionnaire Nino de Cappadoce, établit le christianisme comme religion officielle dans le pays pour l’unifier, ce qui favorisa l’épanouissement des arts et de la littérature. L’adoption du christianisme conduisit à des liens forts avec l’Empire byzantin de Constantin 1er. Ainsi, l’évolution culturelle du pays dura 800 ans. Mtskhéta a été déclarée « Ville sainte » par l’Eglise orthdoxe géorgienne en 2014. Ce centre du christianisme était le plus dynamique en Géorgie.
L’aide de l’Empire byzance grec. En 570, en raison des invasions perses ou sassanides (avant la conquête musulmane), l’Ibérie demande la protection de l’empereur byzantin Justin II qui nomme Guram comme souverain curopalate. Sous Stéphanos Iᵉʳ, fils de Guram, la Géorgie est occupée par les Perses mais l’empereur byzantin Héraclius (règnant entre 610 et 641) les chasse et en 627, il bat les Perses sous le règne de Khosro II.
Au Moyen Âge, la Géorgie est quand même occupée par les Arabes au 7e siècle jusqu’au 10e siècle. Pourtant, le royaume d’Ibérie a acquis une autonomie significative par les dirigeants arabes locaux. La dynastie royale des Bagratides a régné en Géorgie du Moyen Âge jusqu’au début du 19e siècle. Elle joue un rôle primordial pour libérer les terres et unifier les royaumes géorgiens. Bagrat III, mort en 1014 laissa dans son Royaume le nom de “Sakartvelo” ( = toute la Géorgie). Les Byzantins tentaient de maintenir la Géorgie sous protectorat en donnant des titres aux dirigeants et en acceptant des mariages bénéfiques mutuellement. L’âge d’or de l’histoire de la Géorgie intervient au 12e et 13e siècle, sous le règne de David le Bâtisseur et de sa petite-fille, la reine Tamar I. Ils repoussent les Seldjoukides turcs mais pas les Mongols de Tamerlan et les turkmènes par la suite. Après la chute de Constantinople, la capitale byzantine, la Géorgie est éloignée du monde chrétien européen. Les Turcs Ottomans et les Perses entrent dans le pays.
Dans l’orbite russe en Géorgie à partir du 19e siècle. Georges XII est le dernier roi de la dynastie des Bagratides, lequel accepte de faire entrer le pays dans l’Empire russe, face à la menace destructive musulmane de 300 ans en Géorgie. La très ancienne Eglise autocéphale géorgienne est perduepour toujours. La Géorgie devient tout simplement une autre province russe. La fondation du Parti démocratique grec à Batumi revêt une grande importance pour la dynamique des Grecs de Géorgie à cette époque mais toutes les initiatives des Grecs de Géorgie sont oubliées avec l’éclatement de la guerre civile qui s’est soldée par la victoire des bolcheviks. De 1921 à 1936, une avancée turque en Géorgie a pousser les Russes a intégré le pays dans la Fédération socialiste soviétique transcaucasienne avec l’Arménie et l’Azerbaïdjan.
La Géorgie aujourd’hui. En 1991, après sa séparation avec l’URSS, la Géorgie est immédiatement impliquée dans des guerres avec les régions d’Ossétie, d’Azérie et d’Abkhazie. Ces régions font partie de l’État géorgien mais elles s’en détachent étant sous l’influence russe. Des centaines de personnes meurent et des dizaines de milliers fuient leur domicile. L’année 2008 est une année charnière dans l’histoire contemporaine de la Géorgie car elle a été marquée par la guerre d’Ossétie du Sud (également connue sous le nom de guerre russo-géorgienne). La période 2012-2026 est caractérisée par la transition du gouvernement de Mikheil Saakachvili au gouvernement du « Rêve géorgien ». Malgré les progrès dans l’intégration en Europe (connexions, visa), le pays fait face à une polarisation politique accrue et aux pressions géopolitiques entre l’Occident et la Russie. Le hic de la politique géorgienne constituent les questions de démocratie et des droits humains.
La communauté grecque aujourd’hui ne compte plus que 10.000 personnes à Batumi et à Tbilissi. Les Grecs Pontiques du littoral sur la mer noire étaient concentrés à Batumi et Sukhumi et ils avaient une forte prédominance dans le commerce, la navigation et l’industrie. Ils étaient plus de 100.000, il y a 40 ans. Et puis, il y a avait une communauté grecque dans les 29 villages de la région de Tsalka. Ce groupe unique de Pontiques s’est installé dans cette région au 19e siècle après la guerre russo-turque de 1828-29. Il a transformé des terres arides en terres cultivables, développant ainsi la région. Il utilisait un dialecte ressemblant au turc, tout en conservant cependant l’identité grecque et la foi chrétienne.
En bref, la Géorgie est un pays avec une brillante histoire au Moyen-âge face à l’Empire byzantin. Les communautés grecques ont été influençantes pour le pays au début du 20e siècle et puis, ce pays est vite serré dans l’étau. Si la Géorgie n’est plus menacée du côté perse et musulman, elle le devient du côté russe impérialiste. Ce pays veut garder son identité mais comment jongler entre l’influence occidentale et russe ?
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